Wissenschaftler filmen seltene Pottwal-Geburt – Gruppe agiert als Hebammen 2/3
Bildnachweis: Project CETI/Cover Images. Wissenschaftler haben seltene Aufnahmen von der Geburt eines Pottwals gemacht. Die Videos, die in einem in der Fachzeitschrift Scientific Reports veröffentlichten Artikel geteilt wurden, zeigen, wie Mitglieder der Familiengruppe der Mutter das neugeborene Kalb zur Oberfläche heben, damit es atmen kann. Die Mutter, Forschern als Rounder bekannt, wurde vor der Küste Dominicas gefilmt, als ihr Kalb schwanzvoran zur Welt kam. Anschließend wurde es von anderen Walen der Gruppe nach oben gehievt. Als Rounder in die Wehen kam, tauchten mehrere erwachsene Weibchen wiederholt unter sie, drehten sich auf den Rücken und positionierten sich dicht an ihrem Körper. Zwar haben Wissenschaftler zuvor beobachtet, dass Wale neugeborene Kälber stützen, doch ein derart koordiniertes Anheben durch eine ganze soziale Gruppe ist in dieser Detailtiefe nur selten dokumentiert worden. Die Autoren der Studie, angeführt von David F. Gruber vom Project CETI in New York, beschrieben das Verhalten so: „Die Mitglieder der Einheit des Neugeborenen, einschließlich der jüngeren Jungtiere, wurden äußerst aktiv; alle Erwachsenen drückten den Körper des Neugeborenen zwischen ihre Körper, berührten es mit ihren Köpfen, und alle Tiere richteten ihre Schnauzen auf das Neugeborene; oft schoben sie es herum, unter Wasser und auf sowie über ihre Körper oberhalb der Oberfläche.“ Warum die Hilfe der Gruppe lebenswichtig sein kann Neugeborene Pottwale gelten als negativ schwimmfähig, das heißt, sie würden ohne Unterstützung sinken, und zudem sind sie anfangs schlechte Schwimmer. Das Hebeverhalten könnte daher entscheidend sein, um zu verhindern, dass das Kalb ertrinkt. Auf den Aufnahmen ist noch Blut von der Geburt zu sehen, während das junge Tier aus dem Mutterleib austritt und unmittelbar danach von den anderen Walen gestützt wird. Erwachsene Pottwale gehören zu den größten Tieren der Erde. Weibchen können eine Länge von rund 11 Metern erreichen, während Männchen bis zu 16 Meter groß werden und bis zu 45 Tonnen wiegen können. Ein neugeborenes Kalb ist deutlich kleiner und misst etwa 4 Meter – ungefähr so groß wie ein Mini.
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