Die Oberstufe einer SpaceX-Rakete, die etwa vier Tonnen wiegt, ist vermutlich unbeabsichtigt mit hoher Geschwindigkeit auf dem Mond aufgeschlagen und hat einen neuen Mondkrater hinterlassen. Das Objekt, etwa so groß wie ein mehrstöckiges Gebäude, ist Teil einer ausgemusterten SpaceX Falcon 9-Rakete, die im Januar 2025 gestartet wurde, um zwei Mondlandefähren ins All zu befördern. Während die erste Stufe der Rakete erfolgreich zur Erde zurückkehrte, verblieb die Oberstufe im Weltraum und geriet schließlich auf Kollisionskurs mit dem Mond. Der Einschlag wurde von Astronomen, die die Mondoberfläche beobachten, noch nicht bestätigt, aber Wissenschaftler, die das Objekt verfolgen, gehen davon aus, dass er bereits stattgefunden hat. Laut NASA traf die Rakete mit etwa 8.700 km/h auf den Mond und hinterließ voraussichtlich einen neuen Mondkrater mit einem Durchmesser von etwa 18 Metern und einer Tiefe von etwa 3,7 Metern. NASA-Sprecher Jimi Russell sagte, der Einschlag stelle „keine Gefahr für die Erde dar“ und fügte hinzu, dass NASA-Wissenschaftler Daten des Ereignisses sammeln wollen, um die Auswirkungen von Mondeinschlägen besser zu verstehen. Julianna Scheiman, Direktorin für NASA-Wissenschaft und Dragon-Programme bei SpaceX, erklärte, dass „eine Kombination aus Sonnenaktivität und Gravitationskräften“ das Objekt auf eine Flugbahn in Richtung Mond gelenkt habe. Auf einer Pressekonferenz fügte Scheiman hinzu, sie sei „sehr gespannt“ auf die Beobachtungsdaten, die bei dem Vorfall gesammelt wurden.
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