Erkältung oder HMPV? Das Atemwegsvirus verstehen

Ein Virusausbruch in China gibt Anlass zu Besorgnis, die an das Jahr 2019 erinnert. Diesmal geht es jedoch um das humane Metapneumovirus (HMPV), ein weit verbreitetes Atemwegsvirus.  Westliche Experten betonen die Transparenz, da die Zahl der Fälle in den USA Ende Dezember auf fast 300 gestiegen ist und im Vereinigten Königreich 4,5 % positive Raten, insbesondere bei Kindern unter fünf Jahren, verzeichnet wurden. Das 2001 entdeckte HMPV ist mit dem Respiratory Syncytial Virus (RSV) verwandt. Die meisten Menschen haben sich unwissentlich angesteckt, da die Symptome oft denen einer Erkältung ähneln: Husten, laufende Nase und Fieber.  Schwere Fälle können jedoch zu einer Lungenentzündung führen oder Asthma und COPD verschlimmern, insbesondere bei kleinen Kindern, älteren Erwachsenen und Menschen mit geschwächtem Immunsystem. HMPV wird hauptsächlich durch Tröpfchen in der Atemluft verbreitet, wenn infizierte Personen husten, niesen oder sich küssen.  Es kann auch über kontaminierte Oberflächen wie Türklinken oder Telefone übertragen werden, so dass Hygiene und Sauberkeit entscheidend sind, um die Verbreitung einzudämmen.  Obwohl es noch keinen Impfstoff gibt, rechnen Experten damit, dass es in zehn Jahren einen geben wird. In der Zwischenzeit können Sie einer Ansteckung vorbeugen, indem Sie sich die Hände waschen, einen Mundschutz tragen und engen Kontakt vermeiden, wenn Sie krank sind. Antibiotika helfen zwar nicht gegen HMPV, aber schwere Fälle können einen Krankenhausaufenthalt, eine Sauerstofftherapie oder eine Flüssigkeitszufuhr erfordern.  In den meisten Fällen klingen die Symptome mit Ruhe, Flüssigkeitszufuhr und rezeptfreien Medikamenten ab. Bleiben Sie wachsam, aber seien Sie beruhigt, es ist oft nicht schlimmer als eine Erkältung.

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