Vatikan verlängert Besuchszeit für Papst Franziskus angesichts großer Menschenmengen

Eine riesige Menschenmenge versammelte sich im Petersdom, um Papst Franziskus die letzte Ehre zu erweisen, der am Montag im Alter von 88 Jahren an den Folgen eines Schlaganfalls gestorben war und in einem einfachen Holzsarg aufgebahrt wurde.  Der Vatikan hielt die Basilika wegen des unerwartet großen Andrangs die ganze Nacht geöffnet und schloss sie am Donnerstagmorgen kurz für Reinigungsarbeiten. In den ersten 12 Stunden kamen mehr als 50.000 Besucher. Viele warteten stundenlang, um Franziskus zu ehren, dessen 12-jähriges Pontifikat von Bescheidenheit, Integration und dem Einsatz für die Armen geprägt war. Der Vatikan teilte in einer Erklärung mit, dass er den Zeitrahmen für Pilger, die den Leichnam von Papst Franziskus im Petersdom besuchen wollen, aufgrund der großen Anzahl von Besuchern bis nach Mitternacht in Rom verlängern könnte.  Ursprünglich war geplant, die Besuche am Mittwoch und Donnerstag um Mitternacht und am Freitag um 19 Uhr zu beenden.  Die Schlange erstreckte sich über die Via della Conciliazione und durch die Heilige Pforte, wo die Trauernden einen Jubiläumsablass erhalten konnten.  In der Menge befanden sich Familien, kirchliche Gruppen und Einzelpersonen, die Franziskus eine persönliche Inspiration zuschrieben. Eine Frau schluchzte: „Mein Papst ist von uns gegangen“, während andere ihre Dankbarkeit für seine fortschrittliche Führung zum Ausdruck brachten, vor allem für seine Unterstützung für marginalisierte Gemeinschaften. Es wird erwartet, dass an der für Samstag angesetzten Beerdigungsmesse führende Politiker aus aller Welt teilnehmen werden. Anschließend wird Franziskus in der Basilika St. Maria Major beigesetzt. Sein Tod, der am Ostermontag bekannt gegeben wurde, änderte die Pläne für Veranstaltungen wie die Heiligsprechung des Jugendheiligen Carlo Acutis, die verschoben wurde. Dennoch blieben die Pilger, um einen Papst zu ehren, der ihrer Meinung nach die Menschen zusammengebracht und zu Freundlichkeit inspiriert hat. „Er hat ein Vermächtnis hinterlassen, das die Welt zu einem glücklicheren Ort macht“, sagte ein Trauernder aus Kolumbien.

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