Versteinerter Panzer einer Riesenschildkröte im Amazonas gefunden

In einem Flussbett im Amazonasgebiet wurde ein Teil des versteinerten Panzers einer Riesenschildkröte mit einer Länge von etwa 1,3 Metern gefunden, berichtet Folha de S. Paulo. Es könnte sich um die Art Stupendemys geographicus handeln, die bereits in Kolumbien und Venezuela nachgewiesen wurde. Die Entdeckung wurde von Forschern der UFAC, USP und Unicamp mit Unterstützung von Bootsfahrern und mit finanzieller Unterstützung von Fapac und Fapesp gemacht. Die Fundstelle liegt zwischen 5 und 7 Stunden von der Stadt Assis Brasil in Acre entfernt und war bereits dafür bekannt, kleine Fossilien zu enthalten. Neben dem Panzer wurden an derselben archäologischen Stätte auch Oberschenkel- und Humerusknochen gefunden. Die Bergung des Fossils war improvisiert: Es musste in Gips gegossen und eine Struktur aus Stöcken auf einem breiteren Boot gebaut werden. Die Rückfahrt nach Assis Brasil dauerte neun Stunden, mit mehreren Staus auf Sandbänken auf dem Weg. Bei der Ankunft in der Stadt passte das Fossil nicht in den Lastwagen und blieb einige Tage im Haus eines Bootsführers, bis es per Lastwagen zur Universität gebracht wurde. Das Fossil kam erwartungsgemäß beschädigt an und wird nun gereinigt und für eine genauere Analyse als „Puzzle“ wieder zusammengesetzt. Die Entdeckung wirft Hypothesen darüber auf, wie die aquatische Umwelt in der Region aussah und welche hydrologischen Verbindungen zu anderen Amazonasländern vor Millionen von Jahren bestanden.

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